PFAS - ¿Qué son? y ¿Cómo se están regulando?

¿Qué son las PFAS?


Las PFAS (Substancias Perfluoroalquiladas y Polifluoroalquiladas) son un grupo de más de 10,000 compuestos fluorados sintéticos que contienen enlaces carbono-flúor extremadamente fuertes. Debido a estas propiedades, las PFAS son resistentes a la degradación térmica y química, lo que las hace útiles en diversas aplicaciones industriales y productos de consumo.

Propiedades y usos

Las PFAS se utilizan en productos como:

  • Revestimientos antimanchas y antiadherentes (sartenes, ropa, muebles)
  • Espumas para extinción de incendios
  • Envases lipofóbicos (envases de comida rápida, cajas de pizza)
  • Productos de limpieza y cuidado personal

Sus propiedades únicas incluyen:

  • Resistencia a grasas y aceites
  • Estabilidad térmica y química
  • Propiedades antiadherentes

Desafíos para reemplazarlas


Debido a sus propiedades únicas, reemplazar las PFAS en algunas aplicaciones es un reto significativo. La investigación y desarrollo de alternativas seguras y efectivas es un área de enfoque actual.

Regulaciones

  • EPA -  Regulación Primaria Nacional de PFAS: se enfoca en la protección de la salud humana, especialmente en la exposición a sustancias químicas como PFOA, PFOS, GenX y PFBS durante el embarazo, lactancia y en general³.
  • Reglamento REACH: limita el uso de PFAS en productos industriales en Europa.
  • EPA - Directivas sobre Agua Potable y Residuos Peligrosos: establecen niveles máximos permitidos de PFAS en fuentes de agua y vertidos industriales ² ³.
  • Toxic Substances Control Act (TSCA) sección 8(a)(7): requiere que los fabricantes y procesadores de PFAS informen sobre la producción y uso de estas sustancias.
  • Regulaciones estatales y federales: algunas jurisdicciones han implementado límites de exposición y regulaciones específicas para PFAS.

Excepciones y áreas de enfoque

  • Uso en espumas para extinción de incendios: investigaciones recientes han documentado contaminación de aguas y suelos en áreas donde se han utilizado estas espumas.
  • Investigaciones en curso: se están llevando a cabo estudios para determinar los niveles seguros de exposición a PFAS y su impacto en la salud humana ⁴.

Monitoreo y regulación global

Varias agencias y organizaciones están monitoreando y regulando las PFAS, incluyendo:

  • Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA)
  • Organización Mundial de la Salud (OMS)
  • Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA)
  • Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC)

Impacto en la salud humana



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Las PFAS han sido asociadas con varios problemas de salud, incluyendo:
  • Cáncer (p. ej., cáncer de testículo y riñón)
  • Problemas reproductivos y de desarrollo fetal
  • Alteraciones en la función tiroidea
  • Problemas inmunológicos

Desafíos y futuras direcciones

  • Monitoreo y detección: Desarrollar métodos más efectivos para detectar PFAS en el medio ambiente y en productos.
  • Alternativas seguras: Investigar alternativas a las PFAS en productos y procesos industriales.

Referencias

  • Reglamento REACH de la Unión Europea
  • National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS)
  • Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA). (2022). PFAS Strategic Roadmap.
  • Organización Mundial de la Salud (OMS). (2018). Keeping our water clean: the case for PFAS regulation.
  • Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA). (2020). PFAS restriction proposal.
  • Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). (2022). Per- and Polyfluoroalkyl Substances (PFAS) Factsheet.

Fuentes bibliograficas adicionales:

  1. AIMPLAS. (Dic-19-2024). PFAS: Qué son, legislación y su posible prohibición. 
  2. Lagupres. (Mar-2025). Eliminación de PFAS | Cumple con la normativa. 
  3. Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (Abr-2024). Preguntas y respuestas: Regulación Primaria Nacional de PFAS para el agua potable. 
  4. Fychtech. (s. f.). Las PFAS: Impacto y Regulaciones de los "Químicos Eternos".

Te invitamos a que consultes nuestros artículos anteriores sobre:


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